Se você gostaria de ter mais alegria na sua vida - e quem não gostaria? - O primeiro passo pode ser a mudar seus pontos de vista sobre o que é felicidade de verdade. Veja o que os especialistas têm a dizer sobre os mitos comuns sobre a felicidade que pode realmente estar te segurando.
Mito 1: Ou você tem ou você não tem.
Digamos que você tenha dois filhos que você levantou a mesma coisa, mas eles têm personalidades opostas - uma azedo, o outro ensolarado. Isto torna mais difícil contestar o fato de que os genes desempenham um papel importante na felicidade de cada pessoa. E não há evidência que sugere que a genética contribui para cerca de 50% de sua felicidade "set point" - o nível de felicidade que parece mais normal para você.
Mas isso é muito longe de 100%, diz Sonja Lyubomirsky, PhD, autor de The How of Happiness: A New Approach to Getting the Life You Want e professor de psicologia da Universidade da Califórnia, em Riverside.
"Se você faz o trabalho", diz Lyubomirsky, "a pesquisa mostra que você pode tornar-se mais feliz, não importa o seu ponto de ajuste é. Você provavelmente não vai passar de um para um 10, mas você pode se tornar mais feliz. Ele só tem compromisso e esforço como com qualquer objetivo significativo na vida. "
Não apenas você pode se tornar mais feliz, diz ela, mas fica mais fácil com o tempo. Trabalhe em nutrir relacionamentos , escrevendo em um diário de gratidão, cometendo atos aleatórios de bondade, ou o desenvolvimento de um programa de manhã meditação ou exercício . Mudanças como essas - métodos comprovados para aumentar a felicidade - podem se tornar hábitos depois de um tempo, o que significa que, eventualmente, ter menos esforço.
Mito 2: A felicidade é um destino.
Muitas pessoas pensam que a felicidade como um destino ou aquisição - quer se trate de casamento , dinheiro, ou uma mudança para um novo local. Claro, as coisas como estas podem contribuir para a felicidade, mas não tanto quanto se poderia pensar, diz Lyubomirsky. Eles são responsáveis por apenas cerca de 10% do seu quadro inteiro felicidade.
Se você fizer as contas, agora você percebe que cerca de 40% de sua felicidade está em suas mãos. A felicidade duradoura tem mais a ver com a forma como você se comporta e pensa - coisas que você controle - do que com muitas das circunstâncias da vida.
Robert Biswas-Diener, co-autor de Felicidade: desvendar os mistérios da riqueza psicológica , concorda.
"A felicidade não é a linha de chegada emocional na corrida da vida", diz ele. É um processo e um recurso. Biswas-Diener diz que há uma montanha de dados que mostram que, quando as pessoas são mais felizes, eles se tornam mais saudáveis e mais curioso, sociável, útil, criativo e disposto a tentar coisas novas.
"A felicidade não é apenas um vôo emocional da fantasia", diz ele. "É benéfico para o longo prazo, servindo uma função real em nossas vidas."
Em linguagem psicológica, isso é chamado a ampliar-e-construir a teoria de emoções positivas, diz Michael A. Cohn, PhD, pesquisador de pós-doutorado com o Centro Osher de Medicina Integrativa na Universidade da Califórnia, em San Francisco. Cohn, recentemente conduziu um estudo com 86 estudantes universitários que apresentaram relatórios emoção diárias. Os pesquisadores mediram a capacidade dos alunos para responder com flexibilidade para desafiar e mudar as circunstâncias e usou uma escala para avaliar a satisfação com a vida. O estudo mostrou que as emoções positivas aumentaram resiliência - habilidades para a identificação de oportunidades e saltar para trás das adversidades -, bem como satisfação com a vida.
Mito 3: Você sempre se adaptar ao seu ponto de ajuste felicidade.
É verdade que as pessoas tendem a se adaptar rapidamente às mudanças positivas em suas vidas, diz Lyubomirsky. Na verdade, a adaptação é um dos grandes obstáculos para se tornar mais feliz. A casa muito aguardado, o novo carro, o emprego de prestígio - tudo pode trazer um impulso temporário, mas, em seguida, passam para segundo plano ao longo do tempo.
Por que isso acontece? Um dos motivos, diz Lyubomirsky, é que nós evoluímos a prestar mais atenção à novidade. Para os nossos antepassados, a novidade assinalada ou perigo ou oportunidade - a chance de um novo companheiro ou comida, por exemplo. Estamos em sintonia com contrastes, não mesmice. Mas isso também significa que facilmente se adaptar às experiências positivas que acontecem conosco, diz Lyubomirsky.
"Defendo que pode frustrar adaptação, retardá-lo ou evitá-lo com as formas ativas de pensar ou se comportar", diz Lyubomirsky, que, depois de se mudar para Santa Monica, na Califórnia, encontrou-se adaptando aos seus belos cenários. Para contrariar esta tendência, ela colocou esforço para apreciar a vista, viu quando executando em um caminho com vista para o oceano. Ela diz que agora saboreia que vêem todos os dias, tentando vê-lo "através dos olhos de um turista. "
Para ajudar a impedir a adaptação, você também pode usar a novidade para a sua vantagem. Por exemplo, se a sua casa tornou-se um pouco ho-hum, você pode tentar reorganizar móveis ou partes de hospedagem para uma variedade de amigos.As actividades de voluntariado como estes são mais eficazes porque eles exigem que você preste atenção, Lyubomirsky notas.
Mito 4: As emoções negativas sempre superam os positivos.
Por algum tempo, a pesquisa indicou que as emoções negativas são mais poderosos do que os positivos, Cohn afirma. Por exemplo, estudos mostram que as pessoas não têm reações iguais para ganhar US $ 3 e perder US $ 3, diz ele. A perda tende a ter um efeito mais forte do que o ganho.
As emoções negativas podem borda fora as emoções positivas no momento, Cohn diz, porque eles estão dizendo para você encontrar um problema e corrigi-lo. Mas as emoções positivas parecem ganhar ao longo do tempo, porque eles permitem que você construir sobre o que você tem, uma constatação reforçada pelo recente estudo de Cohn.
"Nós descobrimos que as emoções positivas subir, chega um ponto em que as emoções negativas não têm um impacto negativo significativo na construção de recursos ou alterar satisfação com a vida", diz Cohn. "As emoções positivas não irá protegê-lo sentir-se mal sobre as coisas, nem devem. Mas com o tempo, eles podem protegê-lo das conseqüências de emoções negativas."
Isto pode não ser verdade para as pessoas com depressão ou outros distúrbios graves, embora eles mostram benefícios quando as emoções positivas são adicionados à psicoterapia convencional, notas Cohn.
Mito 5: A felicidade é tudo sobre o hedonismo.
Há mais a felicidade do que acumulando experiências prazerosas. De fato, ajudar os outros - o oposto do hedonismo - pode ser o caminho mais direto para a felicidade, observa Stephen G. Post, PhD. Post é co-autor de Por que coisas boas acontecem a pessoas boas: A emocionante nova pesquisa que comprova a ligação entre fazer o bem e viver uma longa e saudável, vida mais feliz .
Mito 5: A felicidade é tudo sobre o hedonismo. continuação ...
"Quando as pessoas ajudar os outros através de ações formais de voluntariado ou generoso, cerca de metade relatório sentindo um 'high ajudante', e 13% ainda experiência alívio de dores e sofrimentos", diz Post, professor de medicina preventiva e diretor do Centro de Humanidades Médicas, compassivo Care, e Bioética da Universidade Stony Brook, em Stony Brook, NY
"Para a maioria das pessoas, um muito baixo limiar de atividade bem praticado faz a diferença", diz Post. Isso pode envolver voluntariado apenas uma ou duas horas por semana ou fazer cinco coisas generosas semanais - práticas que estão acima e além do que você normalmente faz.
Documentada pela primeira vez na década de 1990, elevação do humor de ajudar está associada com a liberação de serotonina, endorfinas - opiáceos naturais do corpo - e oxitocina, um "hormônio da compaixão", que reforça ainda mais comportamento de ajuda, Post diz.
Poderia compaixão estar enraizada em nossa neurobiologia? A Academia Nacional de Ciências estudo mostrou que simplesmente pensar em contribuir para uma instituição de caridade de escolha ativa uma parte do cérebro chamado o caminho mesolímbico, o centro de recompensa do cérebro, que está associada a sentimentos de alegria.
"Embora apenas pensando em dar ou um cheque pode aumentar os nossos níveis de felicidade, as interações face-a-face parece ter um impacto maior", diz Post."Eu acho que é porque eles se envolvem agentes de dar mais plenamente com o tom de voz, expressão facial, e todo o corpo [do cérebro]."
Mito 6: Um código certo e único .
Se você está procurando uma bala mágica ou mística elixir para melhorar a sua felicidade, você é obrigado a ser muito decepcionado. Não existe um "Um código certo e único" para a felicidade.
Em vez disso, há muitas maneiras de aumentar a sua felicidade. Aqui estão as opções para tentar:
- Escolha uma atividade que é significativo para você, Cohn afirma. Se você escolher uma atividade que promove um sentimento de gratidão, de ligação, o perdão, ou o otimismo, você vai ser mais bem sucedido se suas escolhas são pessoalmente relevantes para você. E, acrescenta, isso também pode mantê-lo de se adaptar a eles muito rapidamente.
- Avaliar seus pontos fortes e desenvolver práticas que melhor utilizam esses dons, Pós sugere. Você é um bom cozinheiro? Entregar uma refeição para um shut-in. Um professor aposentado? Considere tutoria uma criança. As possibilidades são limitadas somente por sua imaginação.
- Diversifique suas atividades porque promover a felicidade é em grande parte uma questão de encontrar um bom ajuste, diz Lyubomirsky. Para isso, ela ajudou a padrões de sinal desenvolver um aplicativo para iPhone "Happy Live" que começa com um pequeno inquérito para identificar as estratégias de felicidade que você está adequado para, como o diário ou chamar alguém para expressar gratidão."Você pode perder sua vontade [para fazer essas atividades], se não é uma boa opção", diz Lyubomirsky.
E quando se trata de felicidade, mantendo a sua vontade - e agir sobre ele - só poderia colocar um prazeroso, vida com significado bem ao alcance.
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